山中一日﹐電腦千代

最近考慮換手提電腦﹐之前那部Dell已是O六年買的﹐硬碟空位已嚴重不夠﹐鍵盤也有幾個字母打不到。自從有了ipad﹐smart phone﹐我發覺在家裡已很少打開電腦﹐要看的東西全都可以在其他途徑看到﹐另外也因為下班後不想再做powerpoint﹑ 用excel計數﹐更沒有誘因打開電腦。

看著家裡的舊電腦越來越多﹐如何處置它們呢﹖它們全都曾伴著我星光燦爛的日子﹐不忍隨便把它們扔掉。第一部自資購買的電腦是九五年Macintosh的Performa﹐入門版的桌面電腦﹐那時候除了出版和廣告界﹐幾乎沒有人用蘋果機。軟件支持少之又少。我為了回家可以接外快﹐忍痛投資買了這部生財工具。那時都要萬多元﹐放在大廳﹐要多炫有多炫。哈﹗還有28K的龜速互聯網。(後來搬家﹐老媽趁我不覺給五十元叫人扔掉﹗)

 

其實在美國遊學時﹐全校早已全部都是Macintosh的電腦﹐那小小的classic機﹐高班學生可以向校方購買或借用作寫論文用途。春季假期﹐有些學生真的手拿行李的帶著它坐飛機。相對於window的死板老土樣子﹐Macintosh真的英俊瀟灑風趣幽默﹐那時每個folder icon都可以自己繪畫的﹐user-friendly之極。學校為每個學生開設電郵地址﹐但我所有在港的朋友都沒有﹐我寫電郵給誰呢﹖也幸好如此﹐我才收到許多許多窩心的手寫信件﹐現在已成為歷史文物了。

 

後來去了英國﹐明明是諗語言學﹐大部份大學編制都會將之編在人文學院那邊﹐我的學校卻將之編入Cognitive Science學院﹐因為裡面有人工智能和相關學系。在學院裡的電腦室﹐全是陰陰渾沉的大型電腦﹐而我入去只是用word processing來寫論文﹐所以人都投以奇怪的眼光落我這個連開機都不曉的學生。不過出路遇貴人﹐我認識了一個friendly geek﹐他教我用Sun workstation以UNIX command和在中大唸物理碩士的朋友大玩具instant message﹐太好玩了﹐有點劉姥姥入大觀園之感。那時的所謂internet﹐其實只有學術界用的Gopher﹐寫論文如要向其他大學圖書館借書或有影印本﹐都要等上一兩星期。不可想像現在如要寫論文﹐一指鍵就有全世界的文獻﹐做literature review輕鬆得多。

這些日子都好像離我不遠﹐但電腦已高速發展﹐真是山中一日﹐電腦千代。面對著一部古樸厚重的Toshiba satellite﹑一部真正藍血公子IBM Thinkpad(還未賣盤給聯想)﹑一部藍領工人勞苦功高的Dell﹐千頭萬緒﹐如何交付﹖